Były detektyw Nick Charles przeszedł na emeryturę z pracy w policji, preferując życie pełne koktajli, przyjęć i relaksu u boku swojej zamożnej żony, Nory. Ich urlop zostaje przerwany, gdy córka byłego klienta Nicka prosi o pomoc w odnalezieniu swojego zaginionego ojca, ekscentrycznego wynalazcy Clyde’a Wynanta. Gdy ciało Wynanta zostaje odnalezione, Nick ponownie angażuje się w śledztwo, a Nora z entuzjazmem do niego dołącza. Gdy małżonkowie przesłuchują rodzinę, przyjaciół i współpracowników Wynanta, zaczyna się rozwikływać zagmatwana sieć chciwości, oszustw i morderstwa.