Prywatny detektyw Mike Hammer zabiera pewnej nocy do swojego samochodu śmiertelnie przestraszoną dziewczynę - uciekinierkę ze szpitala psychiatrycznego. Po pewnym czasie zatrzymuje ich grupa mężczyzn, którzy najpierw torturują dziewczynę aż do jej śmierci, a potem pozorują wypadek samochodowy, po którym główny bohater jest ciężko ranny. Po wyjściu ze szpitala detektyw postanawia rozwikłać zagadkę nieszczęsnej pasażerki. Od tego momentu wplątuje się w tajemniczą aferę; zaprzyjaźniony agent FBI odradza mu prowadzenie śledztwa, pod jego samochód zostaje podłożona bomba zegarowa, jakiś gang dybie na jego życie...