"Rich" Richardson (Clark Gable) jest sumiennym oficerem marynarki wojennej, który ma jeden, prosty cel - by odnaleźć i rozgromić japoński niszczyciel, który zatopił jego poprzedni okręt. Po objęciu dowodzenia Richardson musztruje swoich ludzi, bezlitośnie szkoli ich przed bitwą, którą niedługo mają stoczyć i w efekcie doprowadza do buntu załogi. W końcu dociera do pozycji niszczyciela. Richardson staje twarzą w twarz ze swoim przeciwnikiem, nie zdając sobie sprawy z tego, że w pobliżu czai się jeszcze jeden, większy wróg...