Przez całe życie Angielka Gladys Aylward wiedziała, że jej miejsce jest w Chinach. Ponieważ nie miała kwalifikacji, by wysłano ją tam jako misjonarkę, Gladys podejmuje pracę pomocy domowej, by zarobić na wyjazd do ubogiej, odległej wioski. Z czasem wiedzie tam pełne i szczęśliwe życie: prowadzi gospodę, pełni funkcję „inspektorki stóp”, doradza miejscowemu mandarynowi, a nawet zdobywa serce kapitana Lin Nan, który jest mieszańcem. Gladys odkrywa swoje prawdziwe powołanie, gdy Japonię ogarnia inwazja, a chińskie dzieci potrzebują jej pomocy, by ocalić życie.