Gene i Finny to dwaj najlepsi przyjaciele żyjący w 1943 roku, w apogeum II wojny światowej. Otacza ich świadomość, że po ukończeniu osiemnastu lat najprawdopodobniej zostaną powołani do wojska, przez co praktycznie zmuszeni są żyć pełnią życia. Obaj uczęszczają do Devon School, która przygotowuje ich do wojskowego życia, z którym najprawdopodobniej będą musieli się zmierzyć. Film rozpoczyna się narracją starszego Gene’a, który po kilku latach wraca do Devon. Najbardziej pragnie zobaczyć drzewo, które wywarło ogromny wpływ na życie chłopców.