Nowojorski architekt Paul Kersey po tragicznych doświadczeniach nie może spokojnie patrzeć, gdy grupy rozwydrzonej młodzieży atakują niewinnych obywateli ze spokojnych przedmieść. Gdy sytuacja staje się nie do zniesienia, przystępuje do wymierzania sprawiedliwości na własną rękę. Wydaje wojnę gangom. Wkrótce udaje mu się zlikwidować kilku wyjątkowo niebezpiecznych osobników. Policja, znając bezwzględność Kerseya, słusznie podejrzewa, że to on stoi za ostatnimi tajemniczymi porachunkami w świecie przestępczym, dlatego aresztuje go.