Pisarz i szanowany profesor akademicki, Jack C. S Lewis (Anthony Hopkins), wiedzie spokojne życie starego kawalera. Wszystko zmienia się, gdy spotyka młodą i energiczną rozwódkę, Joy Gresham (Debra Winger). Chociaż oboje korespondowali ze sobą przez wiele lat, dopiero teraz mają okazję naprawdę się poznać. Sztywne brytyjskie maniery i nieugięta etykieta arystokratycznego społeczeństwa nie są wstanie zniechęcić Joy i wkrótce udaje jej się pozyskać sympatię Lewisa. Serdeczna przyjaźń przeradza się w głębokie uczucie, wzbogacając bohaterów o nowe życiowe doświadczenia. Beztroskie chwile szczęścia nie trwają jednak długo, wkrótce Jack przekona się jak wysoką cenę przyjdzie mu za nie zapłacić...