Ludzie od wielu lat prowadzą wojnę z obcą rasą - Formidami. Po dwóch nieudanych inwazjach obcych na Ziemię dowódcy Międzynarodowej Floty, obawiając się kolejnego ataku, postanawiają się do niego przygotować. W tym celu zabierają szczególnie uzdolnione dzieci do orbitalnej stacji i szkolą je na strategów mających w przyszłości walczyć o życie całego świata. Andrew Wiggin (Asa Butterfield ) - zwany Enderem - jest małym chłopcem. Wraz z siostrą, Valentine (Abigail Breslin), starają się wytrzymać ze starszym, okrutnym bratem, Peterem (Jimmy 'Jax' Pinchak). Gdy pewnego dnia do rodziców Endera przychodzi oficer Hyrum Graff (Harrison Ford) z chęcią zabrania go na szkolenie, chłopak nie waha się nawet przez chwilę. Od tego momentu jego życie jest wypełnione morderczym treningiem, mającym na celu wyszkolić go na wielkiego stratega, który poprowadzi ludzkość do zwycięstwa...