Christopher i Cathy Dollanganger żyją razem jako mąż i żona, wraz z dwoma synami Cathy, którzy nie są świadomi kazirodczego charakteru związku swoich rodziców. Kiedy jednak tajemnicza kobieta wprowadza się do domu obok i zaprzyjaźnia się z młodszym chłopcem, Bartem, zaczyna on przechodzić dziwną przemianę i okazuje Cathy oraz Christopherowi oskarżycielskie zachowanie. Gdy Christopher odkrywa, że ich tajemniczą sąsiadką jest w rzeczywistości jego matka, Corrine Dollanganger, wszystkie długo skrywane sekrety rodziny wychodzą na jaw w tragicznym finale.