Gdyby inspiracją dla Roberta Langdona z Kodu Leonarda da Vinci była jedna żyjąca osoba, byłby nią John Boswell. Boswell czytał i tłumaczył 14 języków starożytnych i nowożytnych, został profesorem Yale przed trzydziestką i uzyskał pełny dostęp do ściśle tajnych i objętych ograniczeniami archiwów watykańskich, w których prowadził badania do czterech nagradzanych książek, dzięki czemu zyskał światową sławę eksperta w dziedzinie historii średniowiecza i językoznawstwa. John Boswell był również otwarcie gejem i nie ukrywał tego w czasach, które nie były ani tolerancyjne, ani akceptujące. NOT A TAME LION przedstawia relacje z pierwszej ręki najbliższych przyjaciół Boswella, jego studentów, współpracowników i członków rodziny, którzy opowiadają o jego życiu, twórczości i ostatnich dniach, gdy gorączkowo pracował nad ukończeniem książki SAME SEX UNIONS IN MEDIEVAL EUROPE, która zmieniła kierunek debaty na temat równości małżeńskiej. Jednocześnie w tajemnicy zmagał się z wyniszczającymi skutkami AIDS, które doprowadziły do jego śmierci 24 grudnia 1994 roku, w wieku czterdziestu siedmiu lat.