Dziesięć historii czy jedna. Dziesięć momentów na osi czasu: 1972, 1999, 1550, 2083, 1891, 2012, 1618 – i ta sama rzeczywistość: przemoc nadająca ostateczny kształt relacjom w Brazylii. Bunt niewolników na plantacji kawy, tortury zadawane Indianinowi, porwanie ambasadora, Żydzi ukrywający się przed inkwizycją, torturowana kobieta, która dostrzega swojego oprawcę na widowni, gdy opowiada o popełnionej przez niego zbrodni, ojciec i syn rozmawiający podczas drugiej wojny światowej, wdowa, która straciła wszystko podczas „kryzysu ensilage” i zostaje zmuszona do małżeństwa, a tym samym do utraty wolności.