Po śmierci dwojga najbliższych przyjaciół młoda Daphne Lessing traci wiarę, a następnie pamięć. W obliczu diagnozy schizofrenii i ciąży, której nie planowała i nie potrafi wyjaśnić, Daphne staje przed strasznym wyborem: stracić dziecko albo postradać zmysły. „The Substance of Things Hoped For” ukazuje rozpaczliwe poszukiwania Daphne: przeszłości, której nie pamięta, ojca, którego nigdy nie miała, i dziecka, którego być może nigdy nie pozna.