„Kiedy dorastałem, mama bardzo rzadko opowiadała o swoim życiu na Filipinach” — mówi reżyser James J. Robinson, wyjaśniając inspirację stojącą za tym filmem. „Moje jedyne wyobrażenie o jej życiu przed przeprowadzką do Australii ukształtowały wyłącznie nieliczne rodzinne zdjęcia i muzyka, którą śpiewała na głos w swoim pokoju”. Inang Maynila zrodził się z pragnienia reżysera, by odtworzyć obraz dzieciństwa swojej matki w Quezon City, a tym samym lepiej zrozumieć własne dziedzictwo. Robinson rozmawiał z koleżankami matki ze szkoły, odwiedził jej dawną szkołę i kościół oraz zatrzymał się w jej dawnej okolicy. „Rozmawiając z jej przyjaciółkami z dzieciństwa, odkryłem, że historia dzieciństwa mojej matki sięga znacznie głębiej niż historia jednej osoby” — mówi reżyser, który zaangażował lokalnych aktorów do odtworzenia wspomnień opowiedzianych przez te kobiety.