Współczesna nauka wciąż bada, jak dokładnie powstają tsunami i sieją dodatkowe spustoszenie w miastach, które nawiedzają. Fascynującym przypadkiem, jeśli chodzi o rekonstrukcję, są ruiny portugalskiej stolicy Lizbony z 1 listopada 1755 roku. Tsunami zabiło jedną piątą ludności. Sprawny premier sparaliżowanego strachem króla Josepha, markiz Pombal, przejął kierowanie akcją ratunkową i odbudową. Drobne wstrząsy sejsmiczne i fanatycy religijni wciąż utrudniali życie. Dzięki temu Pombal stał się faktycznym, absolutnym władcą, który ostatecznie zmodernizował Portugalię.