Film jest swobodną adaptacją relacji z podróży Victora Segalena. W 1905 roku pisarz opisał w „Les immémoriaux” przejście ze świata Maorysów do innego, schrystianizowanego świata. Marc Giannesine napisał w artykule opublikowanym w Le Monde w 1987 roku: „Trzeba jednak uważać: według Segalena przygoda oznacza całkowitą zmianę życia, zmianę skóry. Nie chodzi o to, by powierzchownie naśladować zwyczaje Maorysów, lecz by odrzucić własną kulturę, aby lepiej odczuć kulturę innych. To egzotyzm w najczystszym znaczeniu tego słowa, tak jak rozumiał go Baudelaire — sztuka tworzenia powiązań między najróżniejszymi rzeczami. Henri Hiro, emblematyczna postać Pacyfiku i obrońca jego kultury, cofa się dla nas w czasie, podążając za tekstem Segalena.