Berlin Wschodni, 1961 rok, niedługo po wzniesieniu Muru. Konrad, Sophie i troje ich przyjaciół planują brawurową ucieczkę do Niemiec Zachodnich. Próba kończy się powodzeniem, z wyjątkiem Konrada, który zostaje na miejscu. Od tej pory, przez kolejne 28 lat, Konrad i Sophie będą próbować znów się spotkać, mimo Żelaznej Kurtyny. Konrad, który został cenionym astrofizykiem, stara się wykorzystać kongresy naukowe poza Niemcami Wschodnimi, by umówić się z Sophie na spotkanie. Jednak w kraju, w którym policja polityczna, Stasi, śledzi poczynania wszystkich podejrzanych osób (takich jak siostra Konrada, Barbara, i jej mąż Harald), zachowanie prywatności, wierności ideałom i szacunku do samego siebie staje się wyczerpującą walką, nawet gdy blok wschodni rozpoczyna długi proces rozpadu.