Vittorio jest czterdziestoletnim dziennikarzem, który przechodzi kryzys wieku średniego. Żona nieustannie robi mu wyrzuty, że ją i ich dziecko zaniedbuje. Gdy kochanka z nim zrywa, Vittorio wraca do miasteczka, w którym spędził dzieciństwo, by zastanowić się nad swoim życiem. Retrospekcje ukazują relacje Vittoria z rodzicami w dzieciństwie oraz wpływ, jaki II wojna światowa wywarła na jego rozwój.