Na pokładzie statku rybackiego Kanikosen, gdzie przetwarza się ryby i kraby, robotnicy przymusowi pracują w nędznych warunkach za minimalne wynagrodzenie. Niektórzy nie potrafią znieść tych warunków i umierają z niedożywienia, a nadzorca okazuje się jeszcze bardziej okrutny. Shinjo, jeden z pracowników, próbuje przekonać pozostałych, że w następnym życiu będą mieli szczęście i zaznają pomyślności. Przekonuje ich, by popełnili samobójstwo i szybciej tam dotarli. Wszystko kończy się jednak wielką porażką. Zamiast uciec, Shinjo zostaje zabrany na pokład rosyjskiego statku. Na miejscu przytłaczają go warunki społeczne, zupełnie inne niż te, z których właśnie się wyrwał, dlatego postanawia wrócić na Kanikosen, by ratować pracowników.