Nowojorski policjant, Remo (Fred Ward), zostaje zaatakowany na nabrzeżu przez kilku mężczyzn. Udaje mu się ich pokonać, ale kiedy wsiada do radiowozu, niespodziewanie kolejny napastnik spycha go do rzeki. Okazuje się, że jego śmierć została upozorowana przez tajną organizację, która zamierza pozyskać Remo do swoich celów. Mężczyzna otrzymuje rozkaz przechwycenia łącznika w jednym z azjatyckich sklepików w centrum miasta. Remo nie wie, że Chiun (Joel Grey) to mistrz wschodnich sztuk walki.