Akcja rozgrywa się dziesięć lat w przyszłości. Virgil, opiekun języka angielskiego (nie nauczyciel), pracuje w szkole, która osiąga stuprocentową zdawalność. Ubrany w czerwony strój z kapturem, sugerujący jego niską rangę, Virgil został zatrudniony, by pomagać wydajnemu auto-profowi — skomputeryzowanemu nauczycielowi języka angielskiego. Maszyna prowadzi utylitarne lekcje angielskiego na poziomie znacznie niższym od umiejętności uczniów, by zagwarantować im zaliczenie i utrzymać dobrą reputację szkoły. Virgila zaczyna fascynować uczennica Marie, której jakoś udaje się wyrwać go z nużącej, apatycznej rutyny klasowych obowiązków. Nie zalicza jednego z testów uczennicy i przełożeni nakazują mu zmienić jej wynik, jeśli chce zachować posadę, zwłaszcza że na rynku pracy jest coraz mniej ofert. Jest zastraszany, nękany i zastraszany, by podporządkował się systemowi, który jest zdegenerowany, skorumpowany i stosuje nadużycia wobec swoich pracowników.