Orlando jest zmuszany do pracy w charakterze sługi dla swojego brata Olivera, więc udaje się zdobyć fortunę w zawodach zapaśniczych, gdzie poznaje damę dworu, Rosalind. Rosalind (córka zdetronizowanego księcia) jest towarzyszką Celii, siostrzenicy zdetronizowanego księcia, a kiedy obecny książę skazuje Rosalind na wygnanie z królestwa, ona, Celia, błazen dworski (i przy okazji Orlando) trafiają do lasu, czyli Ardenu, gdzie zdetronizowany książę sprawuje dwór. Wszystkich czekają romantyczne nieporozumienia, przebieranki, wiersze miłosne przybijane do drzew oraz lew.