Cymbeline, król Brytanii, jest zły, że jego córka Imogen wybrała na męża ubogiego (lecz godnego) mężczyznę. Wypędza więc Posthumusa, który wyrusza walczyć po stronie Rzymu. Imogen (przebrana za chłopca) wyrusza na poszukiwanie męża, który tymczasem przechwalał się przed swoim kumplem Iachimo, że Imogen nigdy go nie zdradzi. Iachimo jest zdeterminowany, by udowodnić mu, że się myli.