John Burton, urzędnik kolejowy ze wschodu, spędzał urlop na polowaniu w dzikich okolicach chaty Johna Walsha. Pewnego ranka, gdy z zapałem ścigał dużego jastrzębia, którego wcześniej zranił, stracił równowagę na skraju urwiska i runął na kamieniste podłoże u jego stóp. Jego wołanie o pomoc zwróciło uwagę Walsha, który zabrał go do swojej chaty. Walsh i jego żona otoczyli Burtona troskliwą opieką, aż ten mógł wrócić do swoich obowiązków na wschodzie. Żona Walsha była dla niego oczkiem w głowie, lecz, jak większość rzeczy, które kochamy, nie została przy nim na długo. Dwadzieścia lat później zastajemy go jako złamanego starca, żyjącego wspomnieniami minionych dni.