Montalto, 2021. Z okazji historycznej 500. rocznicy urodzin papieża Sykstusa V burmistrz rodzinnej miejscowości słynnego papieża zatrudnia Angelo Santiniego, autora religijnych musicali z Marche, aby stworzył przedstawienie inspirowane słynnymi wydarzeniami z życia papieża. Wśród nich Angelo adaptuje na nowo jedno z nich, pod uciążliwym nadzorem proboszcza wiejskiej parafii, i nadaje mu tytuł „Acqua alle corda”; inspiracją jest dobrze znana historia obelisku na placu św. Piotra. Burmistrz bardzo naciska, by przedstawienie odbiło się szerokim echem, i namawia Angelo, aby znalazł zespół teatralny zdolny przyciągnąć uwagę mediów. Angelo angażuje więc musicalowy zespół z najwyższej półki, który dzięki swojej autonomii całkowicie wypacza religijnego ducha dzieła, nadając mu obłąkany wymiar i w konsekwencji wywołując nieprzewidywalne napięcia w miejscowości.