Samobójstwo od dawna służy w Japonii jako forma protestu społecznego. Akcja filmu rozgrywa się w 1703 roku, gdy kultura samurajów ulega przemianom w związku z pojawieniem się nowej klasy kupieckiej. Elementy umowy społecznej zaczynają się rozpadać, a niektórzy pozbawieni skrupułów ludzie wykorzystują te zmiany, zanim porządek społeczny zostaje odtworzony. W tej historii bogaty kupiec zamiast wypłaty wręcza swojemu pisarzowi weksel. Gdy zubożały pisarz przychodzi w ustalonym terminie do kupca z dokumentem i prosi o zapłatę, ten wpada w gniew, udaje, że nigdy go nie wystawił, i twierdzi, że pisarz próbuje go oszukać. Następnie każe swoim ludziom dotkliwie go pobić.