W 100. rocznicę założenia firmy zegarmistrzowskiej w Genewie 50-letni Charles Dé, wnuk jej założyciela, ma już dość: rozmawia z dziennikarzem w ekscentryczny sposób, uznając dziadka za rzemieślnika, a syna za biznesmena, lecz wymiguje się od odpowiedzi na pytania o siebie. Wymyka się rodzinie i wprowadza do młodej pary, którą spotyka przypadkiem. Gotuje, czyta, pije i prowadzi z nimi filozoficzne dyskusje. Młoda para zaczyna darzyć Charlesa miłością. W tajemnicy utrzymuje kontakt z córką, a reszta rodziny wynajmuje prywatnego detektywa, by go odnaleźć, zapoczątkowując przejęcie firmy, które zagraża jego beztroskiemu, bohemicznemu życiu.