Życiowy nieudacznik John Winger stale uskarża się na prześladujący go pech, nie robi jednak niczego, by zasłużyć sobie na lepszy los. Ale gdy w ciągu jednego dnia traci pracę, samochód i dziewczynę, dochodzi do wniosku, że musi radykalnie zmienić swoje życie. Namawia przyjaciela, Russella Ziskeya, który próbuje sił jako nauczyciel angielskiego w szkole dla cudzoziemców, aby razem wstąpili do wojska. Wierzą, że armia pomoże im osiągnąć sukces w życiu.