Jakop od kilku pokoleń mieszka nad jeziorem Pejpus. Nie jest najlepszym rybakiem i nie ma zbyt wiele pieniędzy. Pewnego dnia na podwórze przyjeżdża jego bratanek. Jakop ma szansę zarobić tysiąc rubli, jeśli zgodzi się odbyć krótką podróż tam i z powrotem przez jezioro. Bratanek przewozi w samochodzie uciekiniera, który myśli, że jest na północnym wybrzeżu. Jakop odrzuca jednak tę propozycję. Pozwala za to bratankowi i uchodźcy przenocować u siebie. Rano bratanek odjeżdża, zostawiając Jakopowi niemego uciekiniera na sumieniu. Jakop musi zdecydować, czy przewieźć uchodźcę przez jezioro Pejpus. W wirze wydarzeń w snach Jakopa ożywają wspomnienia o jego bracie i jego samobójstwie. Jakop zaczyna dostrzegać podobieństwa między zaginionym bratem a uciekinierem.