Dowiedziawszy się, że jego brat Vazgen zginął w ojczyźnie podczas II wojny światowej, Gurgen Aramyan, który w czasie krwawego ludobójstwa Ormian został wysłany do amerykańskiego sierocińca i pozostał w Ameryce, postanowił udać się do Związku Radzieckiego w poszukiwaniu swoich dzieci, Varazdata i Mariam. W pierwszych dniach okupacji miasta Vazgen dołączył do partyzantów. Jego żona została zastrzelona przez niemiecki patrol. Varazdat i Mariam zostali sami. Poszli odwiedzić sąsiada, wujka Stepana, który niedawno uciekł z radzieckiego więzienia i teraz bał się zarówno swoich rodaków, jak i obcych.