Woda jest jedną z najbardziej niezwykłych substancji na Ziemi. Przeczy niemal wszystkim prawom fizyki i chemii. Na przykład ma wyjątkową właściwość: gdy przechodzi w stan stały, rozszerza się i staje lżejsza. Wszystkie inne substancje stają się cięższe po przejściu w stan stały i kurczą się, gdy spada temperatura. Właśnie dlatego lód unosi się na powierzchni wody, zamiast gromadzić się na dnie, co ma ogromne znaczenie dla życia wodnego, a właściwie dla wszelkiego życia na Ziemi. Ponadto woda ma najwyższe ciepło właściwe ze wszystkich substancji, dzięki czemu znakomicie magazynuje i wyrównuje ciepło. Bez wody Ziemia byłaby pustynią ze względu na wahania temperatury.