Porywcza Cyganka Carmen próbuje uwieść Don Jose, stróża prawa wysłanego, by powstrzymać bandę nielegalnych przemytników w Hiszpanii. Plan Carmen obraca się przeciwko niej, gdy namiętność Don Jose do młodej Cyganki przeradza się w zazdrosną furię, kiedy ta odrzuca go dla swojego ukochanego torreadora, Escamilla, co prowadzi do tragicznych skutków.