Starożytne korzenie shinty sięgają V wieku, kiedy to wierzono, że była to tradycyjna gra bitewna klanów z Highlands. W XVIII wieku stała się najpopularniejszą grą w Szkocji i może przypisać sobie zasługi za narodziny golfa, hokeja na lodzie, a nawet rozwój piłki nożnej, która przejęła z niej takie pozycje jak obrońca, pomocnik i napastnik. Dziś shinty jest jednak niedofinansowana i w dużej mierze ignorowana poza Highlands, ale wciąż ma się dobrze w niewielkich społecznościach, w których narodziła się przed wiekami.