W wyniku prób nuklearnych na amerykańskim pustynnym południowym zachodzie pojawiają się gigantyczne, krwiożercze zmutowane mrówki. Zespół entomologów złożony z ojca i córki łączy siły z funkcjonariuszem policji stanowej, który jako pierwszy odkrywa ich istnienie, agentem FBI, a ostatecznie także z armią amerykańską, by wyeliminować zagrożenie, zanim rozprzestrzeni się ono na cały kontynent — i świat.