Lato 1942 roku. W pobliżu Stalingradu rozpoczyna się zaciekła bitwa, której wynik zdecyduje o losach całego świata... Dwudziestoletni sierżant Lubomir Zukh, który nie zdążył jeszcze poczuć prochu, opuścił swoją jednostkę w strefie frontowej, by pożegnać się z dziewczyną. Nie było go w jednostce zaledwie trzy godziny! Jednak zgodnie z prawami czasu wojny jest dezerterem. A za to grozi tylko jedna kara — rozstrzelanie. Wyrok jest zbyt surowy i wszyscy to rozumieją. Czy machina wojenna się zatrzyma, czy zostanie wydany rozkaz ułaskawienia?