Amerykański sierżant piechoty morskiej O'Hara ma pełne ręce roboty, szkoląc niedoświadczonych rekrutów, a jeden z nich, „Skeets” Burns, jest dla niego szczególnie uciążliwy. Jakby nonszalanckie podejście Burnsa do służby wojskowej nie było wystarczająco złe, zaleca się on także do pielęgniarki Nory Dale, którą sierżant O'Hara potajemnie kocha. Nora nie zdaje sobie sprawy z uczuć O'Hary i pociąga ją przystojny „Skeet”. Jednak pewien nietakt sprawia, że odwraca się od niego, a dopiero wyprawa do Chin i starcie z bandą rozbójników dowodzoną przez watażkę pozwalają wyjaśnić sprawy między pielęgniarką a jej dwoma żołnierzami piechoty morskiej.