Little Richard może przypisać sobie wynalezienie rock 'n' rolla. Czarnoskóry artysta, który dorastał na segregowanym Południu Stanów Zjednoczonych, Richard Penniman przełamywał bariery i podbił Amerykę lat 50. The Beatles i The Rolling Stones wspierali go i czerpali inspirację z jego kunsztu muzycznego oraz scenicznego. Wywarł następnie wpływ na tak różnorodnych artystów jak David Bowie, Elton John, Michael Jackson i Prince. Mimo to Little Richard przez lata czuł, że jego wkład w muzykę został pominięty na rzecz białych gwiazd rock 'n' rolla, takich jak Elvis Presley i Pat Boone. Co więcej, wewnętrzny konflikt między jego przekonaniami religijnymi a stylem muzycznym, którego był pionierem — a także zmagania z własną seksualnością — doprowadziły go do porzucenia rock 'n' rolla nie raz, lecz dwa razy.