Moskwa, 1952 rok, połowa października, właśnie zakończył się XIX Zjazd KPZR. Mieszkanie komunalne przy ulicy Bolszaja Pirogowka. W jednym z pokoi mieszka rodzina Petkiewiczów: Ariadna z mężem Borysem oraz jej rodzice, profesor filozofii Piotr Kazimirowicz i jego żona Angelina Fiodorowna. W ciągu tych kilku miesięcy, które pozostały do śmierci Stalina, rodzina doświadcza serii dramatycznych wydarzeń. Jednak na tle strasznych czasów, antysemityzmu, sfabrykowanej „sprawy lekarzy”, donosów i informatorów są ludzie, którzy żyją, nie tracąc godności.