Skandal, gniew, przemoc: około 1880 roku, w epoce wiktoriańskiej, młody Owen Wingrave, dziedzic długiej linii żołnierzy, właśnie oznajmił swojemu nauczycielowi, że postanowił wyrzec się wojskowego zawodu swoich przodków, a tym samym natychmiast opuścić szkołę, która miała go do niego przygotować... Owen Wingrave to niezwykle urodziwy chłopiec, kryjący pod delikatnym wyglądem zdumiewającą siłę wewnętrzną. Dlaczego postanowił porzucić karierę wojskową, do której od dzieciństwa wszystko go przeznaczało?