Europa, schyłek XIX wieku: Janick jest błyskotliwym, lecz skazanym na klęskę młodym lekarzem w odległym miasteczku spowitym mrokiem wielkiej zarazy. Jego radykalne teorie na temat życia i śmierci czynią z niego wyrzutka, pozbawiają go posady w akademii medycznej i rozdzielają z ukochaną Esmeraldą, skazując go na wygnanie. Wkrótce po zniknięciu Janicka Esmeralda zapada na chorobę i niedługo potem umiera, pozbawiona jego pomocy. Pojawia się tajemnicza zamaskowana postać, która ekshumuje jej świeżo zmarłe ciało, zabiera je do swojej odległej kryjówki i rozpoczyna na nim eksperymenty. Gdy Esmeralda budzi się i odkrywa, że dostała nowe życie, powoli na nowo uczy się prostych czynności: jedzenia, chodzenia, tańczenia… wszystko to pod czujnym okiem swojego tajemniczego wybawcy. Gdy jej świadomość powoli powraca, zaczyna zastanawiać się, jakie są jego prawdziwe motywacje.