„Crude Independence” to film dokumentalny o sercu kraju, które przechodzi przeszczep, a nowe serce pompuje ropę. W 2006 roku United States Geological Survey oszacowało, że pod zachodnią częścią Dakoty Północnej, w niedostępnej wcześniej formacji, znajduje się ponad 200 miliardów baryłek ropy naftowej. Wraz z pojawieniem się nowych technologii odwiertów firmy naftowe z najdalszych zakątków zjeżdżają do małych wiejskich miasteczek w całej Ameryce, sprowadzając ze sobą ludzi i maszyny. Reżyser Noah Hutton zabiera nas do miasteczka Stanley (1300 mieszkańców), położonego nad największym złożem ropy odkrytym w historii kontynentu północnoamerykańskiego, i ukazuje zmiany wywołane przez bezprecedensowy boom. Dzięki odkrywczym wywiadom i zapierającym dech w piersiach obrazom północnych równin „Crude Independence” jest refleksją nad przyszłością małych amerykańskich miasteczek — opowieścią o zmianach dokonujących się pod wpływem globalnego rynku energii i niezaspokojonego pragnienia Ameryki do ropy.