W „Małych tragediach” główne uniwersalne, odwieczne konflikty zyskują konkretną interpretację: rzeczy, idee i ludzie zderzają się ze sobą. To „odwrócony” świat, w którym wszystko znajduje się w punkcie krytycznym: nieruchome zaczyna się poruszać, miłość triumfuje na trumnach, subtelne poczucie estetyki prowadzi do morderstwa, a uczty okazują się ucztami śmierci.