Podczas II wojny światowej w Stanach Zjednoczonych kino było szeroko wykorzystywane jako narzędzie propagandy. Zaangażowani byli wszyscy wielcy reżyserzy: Capra, Ford, Huston oraz nowy mistrz suspensu Hollywood, Alfred Hitchcock. Po nakręceniu kilku filmów opowiadających się za przystąpieniem Ameryki do wojny u boku Brytyjczyków, w bezpośrednim naruszeniu Neutrality Act, Hitchcock wykorzystał odejście Zanucka z 20th Century Fox, by rozpocząć wielki nowy projekt propagandowy: Lifeboat. Poprosił Johna Steinbecka o napisanie podstawowej historii. Ten wielki amerykański pisarz, autor The Grapes of Wrath, którego ekranizacja była jednym z największych sukcesów Fox, sam był mocno zaangażowany w działania wojenne. Gdy Lifeboat trafił do kin, sukces szybko przerodził się w kontrowersje. A jeśli film Hitchcocka całkowicie chybił celu? A jeśli zamiast dostarczać antynazistowską propagandę, film w rzeczywistości bronił tezy, że naród niemiecki przewyższa aliantów i związek demokracji?