Film przedstawia rozwój filozofii więziennictwa; to, jak na przestrzeni dziejów wykorzystywano więzienia i jaką pełnią funkcję dziś. Od czasów handlu niewolnikami do połowy lat 70. film pokazuje, jak system prawny wykorzystywano przeciwko ubogim społecznościom w ogóle, a osobom kolorowym w szczególności. Jednocześnie ukazuje historię nieustannego oporu wobec niesprawiedliwych praw w Stanach Zjednoczonych. WE DEMAND FREEDOM zawiera materiały nakręcone w więzieniach w Kalifornii, Teksasie, Massachusetts i New Jersey oraz dokumentuje punkt widzenia grupy więźniów, którzy uświadamiają sobie swój potencjał jako potężnej siły politycznej.