Wykorzystując jako tło nieodkryte i często trudne dzielnice Hawai'i, Growing Up Local ukazuje zmagania chłopca, który próbuje odnaleźć własną tożsamość, nie definiując się przez pięści ojca ani lojalność wobec przyjaciół. Historia Stanleya obejmuje trzy pokolenia rodziny Nagata i opowiada uniwersalną historię konfliktu między ojcem a synem oraz oczekiwań i ciężarów przekazywanych z pokolenia na pokolenie.