Zainspirowany książką cenionego historyka Simona Schamy, Murder at Harvard łączy dramat w stylu kina noir ze współczesnymi materiałami dokumentalnymi, by opowiedzieć prawdziwą historię jednej z najgłośniejszych amerykańskich zbrodni XIX wieku. Zmagając się z frustrującymi lukami w zapisie historycznym, Schama wciela się w detektywa podróżującego w czasie i robi coś nietypowego dla historyka: wyobraża sobie, jak mogły przebiegać niektóre sceny i spotkania. „Może nie chodziło mi o dosłowną prawdę dokumentalną”, mówi nam Schama, „lecz o prawdę poetycką — prawdę wyobrażoną — a do tego musiałem sam stać się człowiekiem od wskrzeszania. Musiałem na nowo tchnąć życie w te postacie”.