Film przedstawia niezwykłą historię życia Fan Jinshi, „Córki Dunhuang” i laureatki krajowego tytułu honorowego, która trwa na pustyni i chroni światowy skarb, Groty Mogao. Od ponad 50 lat zakorzeniona w Dunhuang Fan Jinshi (w tej roli Chen Jin) wraz ze współpracownikami z Akademii Dunhuang samotnie walczy z wiatrem i piaskiem na północnym zachodzie, by ratować i chronić każdy zabytek kultury w Grotach Mogao. „Nie możemy dopuścić, by Groty Mogao zniknęły za naszego pokolenia!”. Gdy nastało nowe tysiąclecie, w obliczu potężnej fali komercjalizacji i turystów przybywających ze wszystkich stron Fan Jinshi nagle odkryła, że największym zagrożeniem dla skarbów narodowych w Grotach Mogao nigdy nie było wyłącznie środowisko naturalne, lecz także nieprzewidywalna ludzka natura… Po ukończeniu sześćdziesięciu lat musi opuścić „jaskinię”, w której przepracowała całe życie…