Film o biedzie w bogatym kraju: ojciec, matka i siedmioro dzieci wydostali się z przytułku dla bezdomnych. Autor po raz pierwszy spotkał kolońską rodzinę B. w 1976 roku. Żyją z długami, ratami i ponagleniami, z pewnością, że ich dzieci nie będą miały lepiej. Przez ponad dwadzieścia lat kamera rejestrowała, między marzeniami a lękami, strach dwóch pokoleń przed porażką i ich głód awansu do klasy średniej. Wyjątkowa filmowa kronika z czasów „najnowszego cudu gospodarczego” — z lat 1976–1997.