Ten film biograficzny opowiada historię aktora szekspirowskiego Edwina Bootha i jego drogi do sławy. Kariera Edwina rozpoczyna się, gdy zastępuje on swojego uzależnionego od alkoholu ojca, wielkiego aktora Juniusa Brutusa Bootha, w przedstawieniu „Richard III”, po tym jak Junius zapomina swoich kwestii. Jako dorosły Edwin gra wiele głównych ról i rywalizuje ze swoim bratem, Johnem Wilkesem. Jednak po krótkim okresie sławy karierę Edwina przerywa rodzinna tragedia.