Chiba Sōsaku, którego dziecięce imię brzmiało Otome, wychowywał się w Rikuzen Onikobe pod opieką ojca Yukiuemona, następcy stylu Hokushin Ittō-ryū, oraz mamki. Już w młodym wieku zyskał przydomek „Mały Tengu z Chiby”. Pewnego dnia Otome usłyszał plotkę, że Arao Miyauchi, który niegdyś był uczniem wewnętrznym w domu Chibów, a teraz prowadził własne dojo w Onikobe, rozpuszczał fałszywe pogłoski z urazy, że nie odziedziczył domu Chibów — sytuacja ta doprowadziła do samobójstwa jego matki, a ojca skłoniła do porzucenia miecza i zostania lekarzem. Rozwścieczony Otome wpadł do dojo Arao, lecz został schwytany i publicznie upokorzony na przełęczy Onikobe. W głębi serca Miyauchi miał jednak nadzieję wydać swoją córkę Nanae za Otome i uczynić go dziedzicem domu Chibów.