25 listopada 1973 roku pierwsza z czterech niedziel bez samochodów zamieniła opustoszałe autostrady Niemiec Zachodnich w przestrzeń dla pieszych, rowerzystów i powozów konnych, a miasteczka i miasta nabrały świątecznej atmosfery. Wprowadzony podczas kryzysu naftowego, by oszczędzać paliwo po arabskim embargu naftowym i cięciach wydobycia, które nastąpiły po wojnie Jom Kipur, zakaz stał się niezapomnianym zbiorowym doświadczeniem. Kryzys wykraczał poza bezpośrednie niedobory energii — był punktem zwrotnym, który zakończył powojenny boom gospodarczy i skłonił do większej refleksji nad zużyciem energii, konsumpcjonizmem i kwestiami ochrony środowiska.